Sauna, een effectieve bondgenoot voor de gezondheid van het hart

Tijd doorbrengen in een sauna brengt meer dan alleen ontspanning. Deze praktijk, geïmporteerd uit de Scandinavische landen, zou gunstig zijn voor het hart en het cardiovasculaire systeem. Een groep onderzoekers van de Universiteit van Oost-Finland, die de reguliere sauna al associeerde met lage percentages van hypertensie, hartmortaliteit en dementie, leggen in een nieuw onderzoek uit dat ze een direct effect hebben waargenomen op bloeddruk, hartslag en vasculaire gezondheid.

Dit werk is des te belangrijker omdat vorige publicaties gebaseerd waren op associaties, niet op oorzaak-gevolgrelaties, terwijl dit keer het proces is anders. Wetenschappers wierven gemiddeld 102 mensen, 51 jaar oud en in goede gezondheid, maar allen met minstens één risicofactor voor hart- en vaatziekten. Ze volgden hen voor en na een sessie van 30 minuten in de sauna. De bevindingen, gepubliceerd door de tijdschriften en, toonden aan dat blootstelling aan een hete en droge sauna systolische bloeddruk van 137 tot 130 mmHG en diastolische druk van 82 tot 75 mmHG vermindert. De systolische drukdaling was slechts tijdelijk, maar de diastolische bloeddruk was nog steeds laag 30 minuten na de uitgang van de sauna.

De saunasessies verbeterden ook het vermogen van de bloedvaten om uitzetten en inkrimpen onder druk. De hartfrequentie van de deelnemers nam tijdens de sessies geleidelijk toe tot gemiddeld 120 slagen per minuut, de frequentie van een oefening met matige intensiteit. Dit betekent niet dat het zitten in een sauna in de plaats komt van lichaamsbeweging, zegt de cardioloog en professor Jari Laukkanen, co-auteur van dit werk, geciteerd door de. Maar als de spieren niet dezelfde voordelen van de sauna krijgen als sporttraining, kunnen de reacties op de bloedsomloop vergelijkbaar zijn, voegt hij eraan toe.

De onderzoeker legt uit dat de deugden van de sauna verband houden met de toename van lichaamstemperatuur, evenals zweten en de verlichting van fysieke en mentale stress, die bijdragen tot hypertensie. Mensen met rustende bloeddruk of symptomatische hartaandoeningen moeten een arts raadplegen voordat ze in een sauna gaan. Maar voor gezonde mensen zou een normale training alleen goed zijn!